On aurait tort de croire que les voyages dans l'espace sont une nouveauté de notre époque. En plein 18ème siècle, deux hauts — et même très hauts — personnages, M. Micromégas de la planète Sirius accompagné d'un citoyen de Saturne, nous font l'honneur de traverser la voûte céleste pour un petit séjour culturel sur notre globe.

     Que trouvent-ils en arrivant ? D'abord rien : puis une baleine ; enfin, en y regardant à la loupe et avec beaucoup d'attention, quelque chose comme un léger grouillement d'où monte la rumeur d'une grande bêtise. S'agirait-il du genre humain en action ?

     Dans cette aventure de science-fiction, le lecteur évolue parmi les problèmes de la philosophie avec une légèreté de rêve : aussi facilement que nos deux extraterrestres enjambent les colonies de microbes formées par les peuplades de la Terre. Et Voltaire (1664 — 1778) avec son brio inégalable et sans jamais cesser de rire, nous démontre en fin de compte cette vérité que le réel n'a d'importance que celle que lui confèrent ses proportions.