Paulo Coelho est né en 1947 à Rio de Janeiro. Sa notoriété en Amérique latine est comparable à celle de Gabriel Garcia Marquez. Ses livres figurent en tête des listes de best-sellers au Brésil. L'Alchimiste a été publié dans 45 pays et rencontre partout un immense succès.

« Mon cœur craint de souffrir,

dit le jeune homme à l'alchimiste, une nuit

qu'ils regardaient le ciel sans lune.

— Dis-lui que crainte de la souffrance est pire

que la souffrance elle-même.

Et qu'aucun cœur n'a jamais souffert alors

qu'il était à la poursuite de ses rêves. »

     L'Alchimiste est le récit d'une quête, celle de Santiago, un jeune berger andalou parti à la recherche d'un trésor enfoui au pied des Pyramides. Dans le désert, initié par l'alchimiste, il apprendra à écouter son cœur, à lire les signes du destin et, par-dessus tout, à aller au bout de son rêve. Destiné à l'enfant que chaque être cache en soi, L'Alchimiste est un merveilleux conte philosophique, que l'on compare souvent au Petit Prince, de Saint-Exupéry, et à Jonathan Livingston le Goéland, de Richard Bach.