« Il faut d'abord mettre les choses au point, déclara le professeur Martigny. L'expérience est interdite et je n'ai aucun espoir de faire lever l'interdiction... »

     Les conquérants de l'impossible hochèrent la tête. Il en fallait plus pour les décourager.

     « Alors, poursuivit le savant, je suis décidé à passer outre. Si vous tenez votre langue, personne n'en saura rien. Vous êtes un peu casse-cou sur les bords... Acceptez-vous de vivre quelques temps dans une atmosphère sans oxygène pour voir comment pourraient survivre les hommes de l'avenir si tout mourait autour d'eux ? »

     Serge, Thibault et Xolotl acceptèrent presque en même temps.