H. P. LOVECRAFT :
« Ailes d'ébène » m'a énormément plu. J'étais content de lire enfin une histoire dont l'étrangeté était rendue convaincante par une progression émotionnelle appropriée et une atmosphère développée de façon adéquate, alors que la plupart des récits publiés dans les revues bon marché consacrées au fantastique sont absolument et irrémédiablement insipides en raison du manque d'une substance capable de donner un semblant de réalité à des péripéties invraisemblables et beaucoup trop nombreuses. J'ai également lu Le camée. Bien des choses, dans cette histoire, m'ont séduit au plus haut point... Jacobi a vraiment un talent phénoménal. »
ROBERT BLOCH :
« A première vue, l'univers de Carl Jacobi, ce sont les ténèbres de velours, la lande à minuit, la maison plongée dans l'obscurité, l'accord mysterioso plaqué sur un piano — en bref, les »effets scéni-ques« conventionnels, presque traditionnels, qui constituent la toile de fond de la saga du surnaturel. Superficiellement, son utilisation du »noir« convient parfaitement à l'atmosphère de ses »manoirs« , »chambres meublées« et autres »laboratoires« si familiers aux lecteurs des histoires fantastiques classiques. Mais un examen plus approfondi des thèmes fait apparaître une singulière correspondance entre ces ténèbres et les troubles mentaux des personnages qui en émergent. Un autre fil sombre, dans la trame ourdie par Jacobi est la ''possession démoniaque'' qui menace ses personnages. Il semblerait alors que, pour lui, le »noir« symbolise le »rideau noir« de la folie. »
Né en 1908 à Minneapolis, Carl Jacobi a publié, dès 1932, ses premières nouvelles dans Weird Tales. Il a depuis collaboré à de nombreux autres magazines et revues. L'essentiel de ses nouvelles a été réuni, chez Arkham House, en trois volumes dont le présent ouvrage publie toutes celles qui appartiennent au fantastique. En France, un seul ouvrage a paru jusqu'à ce jour. Les écarlates, dû aux soins de Jacques Finné. L'exceptionnel talent de Carl Jacobi a été salué non seulement par Lovecraft et Bloch mais, entre autres, par Robert E. Howard, Clark Ashton Smith, Joseph Payne Brennan et Hugh B. Cave.
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