Rue de Rivoli, une croix d'acier

     tous les cents mètres. Sur vingt kilomètres.

     Dans cinquante ans, bien sûr.

     Et sur chaque croix, un homme. Un « Crâne ».

     Un de ces écumeurs qui habitent les montagnes d'ordures

     des faubours et qui, la nuit, s'infiltrent dans la ville pour frapper.

     Ou bien des hors-la-loi, des révolutionnaires

     porteurs de tout l'espoir d'un avenir plus humain ?

     Entre ces deux versions, le Dr Dutôt,

     traqué à travers Paris parce qu'il tient

     contre toute raison — et contre la loi —

     à arracher sa femme à la mort, devra choisir.

     Et vite.

     SLAUGHTER SF ?

     Ce livre, lors de sa première parution, m'avait agréablement surpris. Voilà, me disais-je, une société savamment décomposée. 7 ans plus tard, il n'a pas tenu le coup : une action sporadique mettant aux prises des personnages improbables, noyée dans un déluge/délire verbeux, poétique et/ou moralisateur. Voilà, me dis-je, un livre rétrospectivement décevant. Du slaughter-de-gôche.

     La réédition de Tunnel, œuvre majeure de Ruellan, était inévitable. Mais on est surpris d'emblée de ne pas y trouver plus de surprises : cette société de surconsommation et de répression, ces révoltés maximalistes bientôt rejoints par le protagoniste, tout cela n'a-t-il pas été utilisé cent fois entre Le Meilleur des Mondes, Planète à Gogos et la nouvelle SF politique française ? L'auteur n'inventerait-il pas au fur et à mesure les détails nécessaires à la poursuite de l'action ? Quand l'histoire est celle d'une chute, ne pas s'étonner des marches ratées ! Mais Ruellan ne tombe jamais en panne d'invention, voir les péripéties médicales traversées au cours de leur évasion de Paris par Marcel Dutôt et son épouse enceinte et comateuse à la fois.

     Depuis 1973 et la première parution de Tunnel (et peut-être même avant, voir Ravage de Barjavel) la SF française a manqué de renouveau dans ses thèmes, en dépit d'incontestables réussites stylistiques (ici, les passages d'apparent délire qu'éprouve Marcel). Les archétypes utilisés par le livre sont vivaces dans tout un courant ; on peut en rechercher les résonances précises dans une œuvre comme Le Dormeur s'éveillera-t-il ? (Curval 1979). Tant l'apport technique médical que l'exécution brillante font de ce roman un classique dont on recommandera la lecture.