La figure du père est très présente dans l'oeuvre de Fritz Leiber. Il faut dire que son père a été pendant longtemps assez étouffant pour le jeune Fritz. Son géniteur, qui s'appelait également Fritz, était un acteur shakespearien réputé. Après avoir joué dans la troupe de Ben Greet (où il fait la connaissance de Virginia Bronson, qui allait devenir sa femme et la mère de Fritz Leiber Jr.), il a monté sa propre compagnie de théâtre, la "Fritz Leiber Company Civic Theatre", créé lui-même les décors, et est parti sur les routes. Son fils jouera d'ailleurs à plusieurs reprises dans cette compagnie, et c'est bien évidemment de là que vient l'attrait de Fritz Leiber écrivain de science-fiction pour le théâtre, au point d'y situer nombre de ses récits : Le grand jeu du temps, "Les racines du passé", "Quatre fantômes dans Hamlet", Un spectre hante le Texas... Plus tard, Fritz Leiber Sr. ira faire carrière à Hollywood, où il jouera dans de nombreux films (voir la liste ici), notamment en incarnant le confesseur de Charlie Chaplin dans Monsieur Verdoux. Voici quelques photos de ce père fameux mais encombrant : devant les masques de lui-même (cf. "237 portraits parlants") avec Basil Rathbone En Shylock (représentation pour la Chicago Civic Shakespeare Society, sans doute dans les années 1940) Programme du Sam S. Shubert Theatre de New York du 24 mars 1930, pour une série de représentations de pièces de Shakespeare ("Hamlet", "Macbeth", "Twelfth Night", "The Merchant of Venice", The Taming of the Shrew" et "Richard III"). Les autres membres de la troupe sont William Courtleigh, Vera Allen, Marie Carroll, John Burke, Robert Allen, Grant Gordon, Hart Jenks, Virginia Bronson et Edward Fielding. Autographe de Fritz Leiber Sr ("To Joe, with best wishes").