Jean-Jacques Nguyen

          De l'avis de tous, Jean-Jacques Nguyen est actuellement l'un des tous meilleurs nouvellistes de la science-fiction française, formant désormais avec Serge Lehman et Sylvie Denis un trio incontournable, et consacré en 1998 par la publication de son premier recueil professionnel, Les Visages de Mars, et par le grand prix de l'Imaginaire pour la nouvelle L'amour au temps du silicium.
          Jean-Jacques Nguyen a fait ses débuts dans le fandom à la fin des années 80, publiant ses premiers textes dans divers fanzines avant de créer le sien, Le Courrier d'Arkham (cinq numéros parus en 1990 et 1991), dédié à l'un de ses maîtres littéraires, H.P. Lovecraft. L'influence du maître de Providence est d'ailleurs très présente dans ces premières nouvelles. Ses deux meilleurs textes dans cette veine, Swing, puzzle, Harlow et L'ultime Réalité, seront publiés en 1994 dans le recueil Rêves d'Arkham - et repris dans Les Visages de Mars. Le second en particulier est une réussite majeure, dans laquelle un scientifique découvre "l'horreur cosmique" tapie au sein de l'univers quantique.
          Dans la première moitié des années 90, faute de supports professionnels, Jean-Jacques Nguyen trouve refuge dans la plupart des fanzines en activité : Dragon & Microchips, Planète à Vendre !, Magie Rouge, Octa, Miniature, La Geste, Yellow Submarine. Il est également le seul, avec Serge Lehman, à figurer au sommaire des trois volumes de l'anthologie de Gilles Dumay, Destination Crépuscule. Parallèlement, passionné d'astronomie, il publie plusieurs articles dans la revue Ciel & Espace.
          Parmi la petite trentaine de nouvelles publiées dans ces revues amateures se trouvent quelques perles. Citons entre autres Temps mort, morte saison (in Destination Crépuscule 1), histoire d'amour et de mort dans un décor éminemment ballardien, Les Dieux de Mars (in Yellow Submarine n° 118) qui rend à la planète rouge son mystère d'antan, Incidents de villégiature (in La Geste Chapitre 7), regard impitoyable sur la société contemporaine, et surtout L'Homme singulier (in Destination Crépuscule 3), qui mériterait de figurer parmi les chefs-d'oeuvre de de la s.-f. française.
          L'amélioration de la situation éditoriale française ces dernières années a permis à Jean-Jacques Nguyen de se faire découvrir auprès d'un public plus large. On a pu pu voir sa signature dans le neuvième Territoires de l'inquiétude (Soeur virtuelle), Bifrost (La Limite de Chandrasekhar), Étoiles Vives (L'ultime Territoire, en collaboration avec Thomas Day) et bien entendu dans Escales sur l'horizon, l'anthologie de Serge Lehman (L'Amour au temps du silicium).
          La carrière de Jean-Jacques Nguyen se présente sous les meilleurs auspices. À la fois reconnu par le milieu professionnel, en témoigne son récent Grand Prix de l'Imaginaire, et plébiscité par le public (Les Visages de Mars est l'une des toutes meilleures ventes des éditions Orion), on peut partager l'avis de Stéphane Nicot qui voit en lui « l'une des valeurs sûres du siècle à venir » (in Galaxies n°9). L'avenir se présente bien.